La respiración por la nariz solo tiene ventajas. Por desgracia, distintos problemas obstructivos que se pueden producir durante la niñez y adolescencia hacen que nos adaptemos a respirar por la boca, y después nos es difícil volver a respirar por la nariz.
Podemos citar de entre estos problemas los resfriados, las alergias, el crecimiento de amígdalas, vegetaciones…
Muchas veces desconocemos el impacto positivo de la respiración nasal en nuestra salud general. Es por ello que en este artículo queremos explicar por qué es fundamental respirar por la nariz y reeducarnos para no volver a respirar por la boca.
¿Qué es la respiración nasal y por qué es fundamental?
La respiración nasal es un proceso por el cual se introduce aire por nuestra nariz hasta nuestros pulmones y, desde ahí, la sangre distribuye el oxígeno de ese aire a todas las células.
La nariz es la vía biológicamente mejor adaptada para esta función. A lo largo de este artículo veremos por qué.
Respiración nasal vs. respiración oral
Cuando introducimos aire a través de nuestra nariz, este toca las “vibrisas” o pelos dentro de las fosas nasales, destinados a filtrarlo. El aire también se humidifica y calienta debido a distintas glándulas y vasos sanguíneos presentes en la zona.
Gracias a la nariz, podemos oler y controlar la cantidad de aire que introducimos en nuestro organismo.
Si utilizamos la boca para respirar estamos perdiendo todas estas funciones protectoras de la respiración nasal. El tabaco es un gran potenciador de la respiración oral.
Beneficios de la respiración nasal
La respiración nasal es la única función vital que podemos controlar de una manera consciente y voluntaria. No podemos decidir, por ejemplo, nuestra frecuencia cardíaca o a qué velocidad digerimos la comida, pero sí podemos decidir respirar por la nariz y regular conscientemente la frecuencia y la cantidad de aire que introducimos en nuestro cuerpo.
Obtenemos así numerosos beneficios protectores y de calma. Si controlamos nuestra respiración nasal, calmamos nuestra mente y mejoramos la atención en lo que nos está sucediendo.
La respiración nasal también tiene beneficios respecto a nuestro rendimiento cuando hacemos deporte, ya que mejora la oxigenación y reduce nuestro ritmo cardíaco.
Además, en muchos casos respirar por la nariz y no por la boca hace que los ronquidos disminuyan en gran medida. Este tema lo abordaremos en profundidad en el siguiente punto.
¿Cómo afecta la respiración a la salud de nuestra boca?
Ronquidos y apnea del sueño
Cuando la respiración no es nasal, diversas estructuras de la garganta cambian de posición y favorecen la vibración (ronquido) y la falta total o parcial de aire por obstrucción de la vía aérea (apnea o hipoapnea del sueño).
Es recomendable mantener una posición lateral al dormir, que es la que menos se asocia con los ronquidos, y también respirar por la nariz durante el día para automatizarlo y así poder replicar dicha respiración por la noche de una manera inconsciente.
Para más información, puedes consultar este artículo en el que hablamos de cómo dejar de roncar y de nuestra solución para que tú y tu pareja durmáis mejor.
Deglución atípica y malposiciones dentales
Cuando se produce la respiración oral durante la infancia y la adolescencia también se producen cambios en la cara y el cráneo debido a la presión que realiza el paso de aire en esta zona.
Cuando respiramos por la nariz, la lengua se apoya en el paladar y lo comprime cada vez que tragamos saliva. Sin embargo, si la respiración es oral la lengua se suele interponer entre las dos arcadas dentales cuando tragamos, causando malposiciones dentales como la mordida abierta.
Esto recibe el nombre de deglución atípica y suele asociarse con un aumento del tamaño de la arcada inferior, ya que la lengua se aloja ahí más tiempo produciendo nuevos problemas en el desarrollo, posición de los dientes y en la forma de morder.
Son hábitos muy difíciles de tratar y corregir con ortodoncia, y aunque se corrijan satisfactoriamente son muy recidivantes en caso de que no cambies los hábitos.
En última instancia, la postura corporal también se ve afectada por la posición de los maxilares.
Consejos para reeducar tu cerebro y aprender a respirar por la nariz.
Es importante reeducar a nuestro cerebro para respirar siempre por la nariz y, como somos animales de costumbres, debemos empezar a ser conscientes de nuestras respiraciones.
Colocarte recordatorios varias veces al día para comprobar que respiras por la nariz puede ser un buen comienzo.
También es aconsejable medir la frecuencia respiratoria, es decir, cuántas veces inspiramos y espiramos en un minuto, e intentar bajarla al cabo de los días para sentir todos los beneficios que tiene la respiración nasal.
¿Cuándo debo consultar a un dentista?
Debes consultar con un especialista si padeces alguno de los signos que hemos mencionado, como la interposición de la lengua al tragar.
Si muerdes mal, solo respiras por la boca, no eres capaz de cambiar el hábito, roncas, tienes apneas o descansas mal por la noche, es momento de consultarnos. Podemos valorarte y orientarte sobre la mejor forma de corregir o tratar estos hábitos.
Te esperamos en Cambre (A Coruña) para ayudarte a mejorar tu salud y tu descanso. Puedes pedir cita aquí.
Una vez solucionado el problema, podrás beneficiarte del maravilloso mundo de la respiración nasal y padecer menos infecciones, vivir con más calma y disfrutar de una larga lista de mejoras en tu vida.
